隨著流量自動監(jiān)測技術的發(fā)展，目前應用廣泛的是基于聲學原理的流量自動監(jiān)測技術。基于聲學原理的流量計主要分為時差法多聲路超聲波流量計和超聲波多普勒流量計。此外，雷達明渠流量計在黃河下游明渠測流中應用較多。

    多聲路超聲波流量計目前已經(jīng)廣泛應用于管路和渠道流量測量中，根據(jù)超聲波在水流中的傳播特性，利用一組或多組超聲波換能器來測量同一水層線平均流速，通過水深計算斷面面積；超聲波多普勒流量計以聲學多普勒效應為基礎，采用一體化的結構，將換能器和電子部件集中在一個密封容器內(nèi)，工作時全部浸入水下，通過防水電纜傳輸信息。非接觸式雷達明渠流量計是通過改進雷達明渠流量計，結合流體力學模型，配合雷達流速儀得到。目前，國內(nèi)外測量河流流量的方法主要有時差法、垂直多普勒法、流速面積法、雷達波橋測法、曲線率定法、遙感測量法和控制斷面法等。

    相比雷達明渠流量計和超聲波多普勒流量計，超聲波流量計測量精度高，且受現(xiàn)場條件影響小。雷達明渠流量計和超聲波多普勒流量計需要定期進行校準率定，這會增加額外開銷。此外，通過對３種流量計對比研究發(fā)現(xiàn)，雷達明渠流量計、多普勒流量計、超聲波流量計的流量測量只在清水中具有較高的精度，無法在明渠底部淤積的情況下實時精確地測量明渠流量。